現(xiàn)代冬季兩項(xiàng)是雪上運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目之一，也是一項(xiàng)全能型的冰雪運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。它是越野滑雪和射擊相結(jié)合的運(yùn)動(dòng)，要求運(yùn)動(dòng)員身背專(zhuān)用步槍?zhuān)炕幸欢尉嚯x進(jìn)行一次射擊，最先到達(dá)終點(diǎn)者即為優(yōu)勝。
越野滑雪是一項(xiàng)緊張激烈的運(yùn)動(dòng)，而射擊則是一項(xiàng)在原地相對(duì)靜止的條件下進(jìn)行的運(yùn)動(dòng)，把這兩種特點(diǎn)不同的競(jìng)賽項(xiàng)目結(jié)合在一起進(jìn)行，要求運(yùn)動(dòng)員既要有能在激烈運(yùn)動(dòng)的情況下迅速轉(zhuǎn)入原地相對(duì)靜止的技能，又要有在原地相對(duì)靜止中迅速轉(zhuǎn)入激烈運(yùn)動(dòng)的能力。運(yùn)動(dòng)員不僅要有全面的滑雪技術(shù)，又要有在體力負(fù)擔(dān)重的情況下迅速射擊的技術(shù)。這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)是一項(xiàng)全能性的雪上運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。
現(xiàn)代冬季兩項(xiàng)起源于斯堪的納維亞半島，由遠(yuǎn)古時(shí)代的滑雪狩獵演變而來(lái)。1767年挪威邊防軍滑雪巡邏隊(duì)舉行了滑雪射擊比賽，據(jù)記載，這是世界上最早的現(xiàn)代冬季兩項(xiàng)比賽。1861年挪威成立世界上最早的滑雪射擊俱樂(lè)部。1912年挪威軍隊(duì)在奧斯陸舉行名稱(chēng)“為了戰(zhàn)爭(zhēng)”的滑雪射擊比賽。后逐漸在歐美國(guó)家開(kāi)展，成為一種體育運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。
1924年被列為首屆冬奧會(huì)表演項(xiàng)目，1958年舉行第1屆世界現(xiàn)代冬季兩項(xiàng)錦標(biāo)賽，1960年第8屆冬奧會(huì)將這一項(xiàng)目改稱(chēng)冬季兩項(xiàng)并列為正式比賽。那時(shí)只有20公里越野滑雪加4次射擊組成的1個(gè)競(jìng)賽項(xiàng)目。1992年第16屆冬奧會(huì)增設(shè)女子比賽。1968年第10屆冬季奧運(yùn)會(huì)，增加了4×7.5公里接力；1980年第13屆冬季奧運(yùn)會(huì)，又增加了10公里越野滑雪加2次射擊的競(jìng)賽項(xiàng)目。
比賽規(guī)則：個(gè)人賽采用單人出發(fā)，間隔時(shí)間為30秒或60秒；按力項(xiàng)目第一棒采用集體出發(fā)，以后則在交接區(qū)接棒出發(fā)。男子20公里和女子15公里射擊4次，射擊姿勢(shì)及順序?yàn)榕P射、立射、臥射、立射，每次5發(fā)子彈。男子10公里、女子7.5公里和男、女4×7.5公里接力均射擊兩次，射擊姿勢(shì)及順序?yàn)榕P射、立射，個(gè)人賽每次5發(fā)子彈，接力賽每人每次8發(fā)子彈。
